Saisie d'une question préjudicielle par la cour du travail de Bruxelles dans un contentieux qui oppose une ancienne hôtesse de l'air, Mme Gabrielle Defrenne, à la compagnie belge Sabena concernant l'ouverture de ses droits à pension, la Cour de justice reconnaît l'effet direct de l'article 119 du traité CEE . Cet article pose le principe d'égalité des rémunérations homme-femme. La Cour le reconnait comme "un des fondements de la Communauté". Sur le terrain constitutionnel, la Cour pose également le principe selon lequel "une modification du traité ne peut résulter - sans préjudice des dispositions spécifiques - que d'une révision opérée en conformité de l'article 236". Est ainsi écartée par la Cour la possibilité d'une révision hors le cadre communautaire.

Dans son arrêt Kadi du 3 septembre 2008 rendu en grande chambre, la Cour de justice est appelée à se prononcer sur les rapports entre le droit international et le droit communautaire. Les plaignants contestent la légalité d'un règlement du Conseil dont l'un des principaux objet est de geler les avoirs financiers de personnes morales ou physiques liées à Oussama Ben Laden, au réseau Al Quaida et aux Talibans. Le règlement transpose dans l'ordre communautaire la résolution 1390 du Conseil de sécurité des Nations unies. Les droits fondamentaux et le respect des droits de l'homme sont reconnus comme normes relevant du bloc de constitutionnalité et insusceptibles de révision.