Le 6 avril 1957, Walter Hallstein, secrétaire d'État au ministère des Affaires étrangères de la République fédérale d'Allemagne (RFA), prononce à l'université de Stuttgart un discours dans lequel il retrace les étapes successives de la relance européenne en insistant sur certains aspects des traités instituant la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (CEEA ou Euratom) signés douze jours plus tôt à Rome.

Le 29 septembre 1967, la Commission, ne disposant pas de tous les éléments nécessaires à la prise de position définitive prévue par les traités, rend un avis préliminaire concernant les demandes d’adhésion aux Communautés européennes du Royaume-Uni, de l’Irlande, du Danemark et de la Norvège.

Le 19 janvier 1972, la Commission européenne émet un avis favorable sur les demandes d'adhésion aux Communautés européennes du Royaume de Danemark, de l'Irlande, du Royaume de Norvège et du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord.