Les 9 et 10 décembre 1991, les chefs d'État ou de gouvernement des Douze se réunissent en Conseil européen à Maastricht afin notamment de dégager un accord sur le traité sur l'Union européenne.

Photo de famille des chefs d'État ou de gouvernement des Douze réunis les 9 et 10 décembre 1991 en Conseil européen à Maastricht afin notamment de dégager un accord sur le traité sur l'Union européenne.

«Piscine ouverte de Maastricht: “Suivez-moi! – Dis-nous s’il y a de l’eau dans le bassin!”». Le 9 décembre 1991, à la veille du Conseil européen de Maastricht, le caricaturiste Horst Haitzinger ironise sur l'engagement («Suivez-moi») du chancelier allemand Helmut Kohl en faveur de l'Union économique et monétaire (UEM) et du traité sur l'Union européenne. Le président français François Mitterrand, deuxième dans la file semble plus hésitant à se lancer: «Dis-nous s'il y a de l'eau dans le bassin», tandis que le Premier ministre britannique John Major s'apprête à quitter le plongeoir.

Le 10 décembre 1991, à l'issue du Conseil européen de Maastricht, Ruud Lubbers, Premier ministre néerlandais et président en exercice du Conseil des Communautés européennes, tient une conférence de presse au cours de laquelle il assure ses interlocuteurs que la monnaie unique européenne deviendra une réalité effective avant la fin du vingtième siècle.

Le 12 décembre 1991, commentant dans les colonnes du quotidien français Le Figaro les résultats du Conseil européen de Maastricht des 9 et 10 décembre, Thierry de Montbrial, directeur de l'Institut français des relations internationales (Ifri), insiste sur la nécessité de concrétiser rapidement les décisions adoptées par les Douze, notamment en matière de politique monétaire ou de défense.

Le 12 décembre 1991, commentant les résultats du Conseil européen de Maastricht des 9 et 10 décembre, le quotidien allemand Süddeutsche Zeitung explique que le chancelier allemand Helmut Kohl a dû renoncer à la plupart de ses projets, notamment en matière de politique économique et monétaire, à cause de l'attitude de blocage du Royaume-Uni.

Le 12 décembre 1991, commentant les résultats du Conseil européen de Maastricht des 9 et 10 décembre, le quotidien britannique The Guardian estime que les blocages du Royaume-Uni ne pourront pas être maintenus éternellement et entrevoit l'Union européenne évoluer, avec chaque nouveau traité, vers une structure à caractère plus fédéraliste.

Le 12 décembre 1991, commentant les résultats du Conseil européen de Maastricht des 9 et 10 décembre, le quotidien allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung pointe l'échec des projets d'union politique du chancelier allemand Helmut Kohl et souligne le rôle important de la France pour sortir les Douze de l'impasse.

"L'Euro-vélo, une fois assis dessus, le cycliste constate tout de suite - ça grimpe..." Le 14 décembre 1991, le caricaturiste allemand Ernst Maria Lang ironise sur les efforts du gouvernement allemand pour mettre en place l'Union économique et monétaire (UEM). Dans leur enthousiasme, le chancelier allemand Helmut Kohl (à g.), Theo Waigel, ministre allemand des Finances (au centre), et Hans-Dietrich Genscher, ministre des Affaires étrangères (à dr.), semblent de pas avoir réalisé que la roue arrière (politique sociale et la sécurité) est trop petite par rapport à la roue avant de l'union monétaire.

En décembre 1991, le caricaturiste français Plantu illustre l'attitude de blocage du Royaume-Uni lors du Conseil européen de Maastricht des 9 et 10 décembre, notamment en matière de politique monétaire et sociale.