Le 9 mai 1950, Robert Schuman, ministre français des Affaires étrangères, invite l'Allemagne et d'autres États européens intéressés à placer leur production de charbon et d'acier sous le contrôle d'une institution supranationale européenne. Le discours de Schuman n'ayant pas pu être enregistré le 9 mai 1950, le ministre devra ultérieurement se prêter à une reconstitution pour la postérité.

Tableau montrant la composition de la Haute Autorité de la CECA de 1952 à 1967.

Tableau montrant la composition de la Commission de la CEE de 1958 à 1967.

Tableau montrant la composition de la Commission de la CEEA de 1958 à 1967.

Tableau montrant la composition de la Commission des Communautés européennes depuis 1967.

Protocole annexé au Traité sur l'Union européenne et aux Traités instituant les Communautés européennes par le Traité d'Amsterdam du 2 octobre 1997.

Dans son éditorial du 20 juin 2003 au sujet de la composition de la Commission, Ferdinando Riccardi, éditeur responsable du Bulletin Quotidien Europe, critique la formule du Traité de Nice "un Commissaire pour chaque État membre", ainsi que la formule retenue par le projet de la Convention européenne réduisant le nombre des Commissaires délibérants. À son avis, il faut préserver le choix historique pour la différenciation.

Inscrit dans le projet de Constitution élaboré par la Convention européenne, le principe de la rotation égale entre commissaires ne reflète pas l’avis de Giscard d’Estaing et de Jean-Luc Dehaene (président et vice-président de la Convention) en faveur d’un collège restreint. Le 21 juin 2003, le quotidien français Le Monde recueille leurs arguments.

Les membres du Præsidium de la Convention européenne expliquent, dans ce «Papier» paru dans le quotidien belge Le Soir le 2 décembre 2003, la proposition de la Convention concernant la composition de la Commission européenne sur la base du rôle historique de l'institution.

Schéma sur les membres de la Commission, avec leur portrait et leurs responsabilités au sein de la Commission (situation au 1er septembre 2001).

Membres de la Commission européenne ayant pris ses fonctions le 22 novembre 2004.

Membres de la Commission européenne, ayant pris ses fonctions le 22 novembre 2004 sous la présidence de José Manuel Barroso. Le document montre la composition du collège après l'adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie à l'Union européenne le 1^er janvier 2007.

Dans cet extrait d’interview, Philippe de Schoutheete, représentant permanent de la Belgique auprès de l’Union européenne de 1987 à 1997 et conseiller spécial du commissaire européen Michel Barnier de 1999 à 2004, aborde la question de la composition numérique de la Commission européenne en rappelant les positions des États membres et notamment celle de la Belgique.