Cette sélection de dessins de drapeaux reflète le désir, exprimé par de nombreux mouvements pro-européens dès la fin de la première guerre mondiale, de doter le continent d'une organisation politique.

Avec la création du Conseil de l'Europe en 1949, beaucoup de particuliers ont émis des propositions relatives à un drapeau européen, à l'instar de Camille Manné en août de la même année.

En novembre 1949, ce document du directeur de l’Information et de la Presse du Conseil de l’Europe, Paul M.G. Lévy, adressé à son secrétaire général traite de la nécessité d’un emblème pour l’organisation ainsi que du calendrier prévu pour son adoption.

En juillet 1950, Richard Coudenhove-Kalergi, président du Mouvement paneuropéen et secrétaire général de l'Union parlementaire européenne, propose, dans ce mémorandum, l'adoption du drapeau de son mouvement comme drapeau du Conseil de l'Europe.

En 1950, le président du Mouvement paneuropéen, Richard Coudenhove-Kalergi, propose l'adoption du drapeau de son mouvement, bleu à croix rouge sur disque d’or, utilisé depuis 1923, comme drapeau du Conseil de l'Europe.

Dans un article paru en 1950 dans le trimestriel français Saisons d'Alsace, le directeur de l'Information et de la Presse du Conseil de l'Europe, Paul M.G. Lévy, et le conservateur-adjoint des Musées de la ville de Strasbourg, Paul Martin, présentent leur proposition de nouvel emblème pour le Conseil de l'Europe: un drapeau blanc à croix verte, chargée au centre des armes de la ville de Strasbourg.

Dans ce mémorandum daté du 16 juillet 1951, le Secrétariat général du Conseil de l'Europe présente les différents projets d'emblèmes proposés pour l'organisation sur lesquels la commission du Règlement et des Prérogatives est appelée à faire un choix et un rapport à l'intention de l'Assemblée consultative.

Le 1^er décembre 1951, Salvador de Madariaga, homme d'État espagnol et fondateur du Collège d'Europe à Bruges, propose pour l'Europe un drapeau d'azur frappé d'une constellation d'étoiles représentant les différentes capitales européennes. La ville de Strasbourg, siège du Conseil de l'Europe, est indiquée par une étoile de plus grande taille.

En 1951, douze projets de drapeaux sont soumis par le Secrétariat général du Conseil de l'Europe aux représentants à l'Assemblée consultative afin de choisir l'emblème de l'organisation.

Dans cette lettre de décembre 1951, le secrétaire général adjoint du Conseil de l'Europe demande aux représentants à l'Assemblée consultative d'émettre leur avis sur les douze projets de drapeaux proposés comme symbole de l'organisation européenne.

Plusieurs dizaines de propositions de drapeaux furent soumises au secrétaire général et au directeur de l'Information du Conseil de l'Europe par Arsène Heitz, agent au service du courrier et dessinateur du drapeau bleu aux douze étoiles d'or adopté en 1955 par le Comité des ministres de l'organisation. Dans cette lettre de janvier 1952, il propose un drapeau inspiré de l'étendard de Charlemagne et des drapeaux des États scandinaves.

Dans cette lettre du 15 février 1952, le secrétaire général adjoint du Conseil de l'Europe rend compte des résultats de l'enquête, organisée auprès des représentants à l'Assemblée consultative, sur les douze projets de drapeaux proposés comme symbole de l'organisation européenne.

À partir du début des années 1950, plusieurs dizaines de propositions de drapeaux furent soumises au secrétaire général et au directeur de l'Information du Conseil de l'Europe par Arsène Heitz, agent au service du courrier et dessinateur du drapeau bleu aux douze étoiles d'or adopté en 1955 par le Comité des ministres de l'organisation.

Dans cette sélection de dessins de drapeaux pour le Conseil de l'Europe datant des années 1950, figurent le projet modifié de Richard Coudenhove-Kalergi, inspiré par le drapeau paneuropéen, ainsi que des propositions émanant de professionnels du graphisme et de particuliers.

Ces douze propositions de drapeaux pour le Conseil de l'Europe émanent de Alwin Mondon, cartographe à Bad Godesberg.

Le 25 septembre 1953, l'Assemblée consultative du Conseil de l'Europe décide de prendre pour emblème le drapeau d'azur à quinze étoiles d'or disposées en cercle.

Le 25 septembre 1953, l'Assemblée consultative du Conseil de l'Europe recommande au Comité des ministres d'adopter, comme emblème de l'organisation, le drapeau bleu aux 15 étoiles d'or. Elle propose également que les emblèmes choisis par les autres institutions européennes soient apparentés à ce dernier.

Description du premier drapeau, bleu à 15 étoiles d’or, adopté par l'Assemblée consultative du Conseil de l'Europe le 25 septembre 1953.

Le 26 septembre 1953, lors d'une conférence de presse à Strasbourg, François de Menthon, président de l'Assemblée consultative du Conseil de l'Europe, présente le premier drapeau que l'Assemblée a adopté, la veille, comme emblème. Celui-ci est d'azur à quinze étoiles d'or disposées en cercle, d'après le nombre de membres de l'organisation (y compris la Sarre).

Saisie par le Comité des ministres d'une demande de nouvelle délibération sur le choix d'un emblème pour le Conseil de l'Europe, l'Assemblée consultative lui recommande, le 25 octobre 1955, d'adopter le drapeau d'azur à douze étoiles d'or disposées en cercle plutôt que la constellation d'étoiles imaginée par Salvador de Madariaga. L'Assemblée propose également que les emblèmes choisis par les autres institutions européennes soient apparentés au nouveau drapeau.

Le 8 décembre 1955, le Comité des ministres décide d'adopter, pour le Conseil de l'Europe, un emblème d'azur à un cercle composé de douze étoiles d'or.

Description du drapeau européen adopté en 1955, accompagnée d’une note du Secrétariat général du Conseil de l’Europe sur son utilisation.

Le drapeau européen, adopté le 8 décembre 1955 pour le Conseil de l'Europe.

Cette brochure, réalisée par la Direction de l'Information du Conseil de l'Europe, décrit et retrace l'histoire du drapeau européen.

En 1975, cette carte postale du Conseil de l'Europe célèbre le vingtième anniversaire du drapeau bleu aux douze étoiles d’or. Dessiné par Arsène Heitz, agent au service du courrier, il a été adopté comme emblème de l’organisation européenne par le Comité des ministres le 8 décembre 1955.

Dans cette recommandation du 3 octobre 1984 relative à la coopération européenne, l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe demande au Comité des ministres de confirmer que les symboles de l'organisation, drapeau et hymne, peuvent être utilisés par les Communautés européennes (cf. point A "Sur la complémentarité avec la Communauté européenne").

Dans cet ouvrage édité en 1985, Robert Bichet, rapporteur devant l'Assemblée consultative du Conseil de l'Europe et président du "Comité ad hoc pour un emblème européen", retrace l'histoire du drapeau de l'Europe.

En 1996, le Conseil de l'Europe et la Commission européenne publient conjointement un guide graphique concernant l'usage et la reproduction du drapeau européen.

Adoptée dans le cadre d'une stratégie d'information visant à améliorer la visibilité du Conseil de l'Europe, la résolution du 11 avril 2000 du Comité des ministres souligne la nécessité de compléter les symboles européens communs (le drapeau bleu étoilé et l'Hymne à la joie) par des signes distinctifs propres à l'organisation.

Dans ce film, le Belge Paul M. G. Lévy, ancien directeur de l'Information et de la Presse au Conseil de l'Europe, retrace les origines et la signification symbolique du drapeau d'azur avec une couronne de douze étoiles d'or tel qu'adopté comme emblème, le 8 décembre 1955, par le Comité des ministres du Conseil de l'Europe puis, en juin 1985, par les Dix de la Communauté européenne lors du Conseil européen de Milan.