Les Nouvelles équipes internationales (NEI)

Les Nouvelles équipes internationales (NEI), officiellement créées en juin 1947 à Chaudfontaine près de Liège, sont ouvertement d'inspiration démocrate-chrétienne. Elles sont marquées par des personnalités de premier plan comme Robert Schuman, Georges Bidault, Alcide De Gasperi ou Konrad Adenauer. Les NEI sont fondées sur l'initiative du républicain-populaire français Robert Bichet rapidement secondé par le Belge Désiré Lamalle et le président du parti social-chrétien belge Auguste de Schryver. Elles sont une association d'individus assez souple et cherchent à constituer une Internationale des partis démocrates-chrétiens. Le mouvement se veut néanmoins accessible aux non-catholiques s'ils acceptent le fil conducteur de la démocratie sociale.

A l'origine, les NEI sont avant tout conçues comme un moyen de barrer la route au communisme et comme une réponse au Kominform créé par Staline dès octobre 1947 dans le but d'assurer un contact régulier entre les partis communistes européens. Cependant, la construction européenne apparaît rapidement aux NEI comme la meilleure solution pour défendre les valeurs chrétiennes de l'Europe occidentale face au bloc soviétique dans un contexte de Guerre froide. Les NEI insistent davantage sur l'aspect social que sur l'aspect économique de l'intégration européenne, fidèle en cela à la doctrine sociale chrétienne qui proclame en effet le primat de la personne humaine. Elles mènent une intense propagande auprès du public et notamment auprès des jeunes. En 1965, elles prendront le nom d'Union européenne des démocrates-chrétiens (UEDC).