Le 2 juillet 1980, Étienne Hirsch, ancien commissaire général au Plan de Modernisation et d'Équipement et ancien président d'Euratom, explique à l'historien français Antoine Marès pourquoi le secret volontairement entretenu autour des préparatifs du plan Schuman a constitué une condition essentielle de son succès.
Proche collaborateur de Robert Schuman, ministre français des Affaires étrangères, Robert Mischlich se voit confier la mission secrète d'annoncer personnellement, le 9 mai 1950 au matin, l'initiative française de mise en commun du charbon et de l'acier européens au chancelier allemand Konrad Adenauer.
Jean Monnet (à gauche), Robert Schuman (au milieu) et Jacques de Bourbon-Busset (à droite), directeur adjoint du cabinet de Robert Schuman lors de la séance d'ouverture, le 20 juin 1950 à Paris, des négociations intergouvernementales pour la mise en œuvre du plan Schuman.
Le 18 avril 1951, les ministres des Affaires étrangères de la République fédérale d'Allemagne, de la Belgique, du Luxembourg, de la France, de l'Italie et des Pays-Bas signent à Paris le traité instituant la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA). De gauche à droite, Etienne Hirsch, Jean Monnet, Robert Schuman, Pierre Uri.
Le 30 avril 1953, à la veille de l'ouverture du marché commun de l'acier, Jean Monnet, président de la Haute Autorité de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA), active la première coulée d'acier européen à l'usine Belval d'Esch-sur-Alzette (Grand-Duché de Luxembourg).
En décembre 1957, stimulée par la publication du rapport des trois Sages sur la problématique d'Euratom, la fédération internationale des producteurs autoconsommateurs industriels d'électricité (FIPACE) mène une réflexion sur la politique présente et à venir de l'Europe.
