Le 12 septembre 1990, à l'occasion de la signature à Moscou du traité dit "2 + 4" (les deux Allemagnes et les quatre puissances alliées signataires en 1945 des accords de Potsdam) portant règlement définitif concernant l'Allemagne, Hans-Dietrich Genscher et Lothar de Maizière, respectivement ministres des Affaires étrangères de la République fédérale d'Allemagne (RFA) et de la République démocratique allemande (RDA), adressent une "déclaration commune" à leurs homologues des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de la France et de l'Union soviétique.