«Et quand elle arrive avec sa choucroute, tu dis: “Merci, madame l'Europe”! Non mais, comment il me parle lui !!» Le 1^er février 2001, le caricaturiste français Plantu illustre les tensions au sein du couple franco-allemand et ironise sur la tentative de reprise du dialogue entre Paris et Berlin. Le 31 janvier, le président Jacques Chirac (à gauche) rencontre le chancelier allemand Gerhard Schröder (à droite) à Blaesheim en Alsace pour relancer les relations franco-allemandes, qui battent de l'aile depuis le difficile Conseil européen de Nice. Cette initiative de Chirac donne naissance au processus de Blaesheim, qui prévoit une concertation étroite et régulière, grâce à des réunions, tous les deux mois entre le président et le Premier ministre français avec le chancelier allemand en présence des ministres des Affaires étrangères des deux pays. Sur l'image: l'ancien chancelier Helmut Kohl et l'ancien président François Mitterrand observent avec inquiétude l'avenir du couple franco-allemand.