Gstaad

La volonté de transposer les conceptions fédéralistes dans la réalité incite certains députés à créer des groupes pro-européens au sein des Parlements nationaux. Ainsi, en février 1947, des députés britanniques créent le Federalist Group of the House of Commons. Trois mois plus tard, Winston Churchill prend la tête du United Europe Movement qui regroupe des responsables politiques et des hommes d'affaires anglais qui prônent une confédération européenne assez souple sur le modèle du Commonwealth britannique. Le 19 juin 1947, les députés français, sur l'initiative de l'Union européenne des fédéralistes (UEF), créent à leur tour le Groupe parlementaire fédéraliste français. La Grèce, l'Italie, le Luxembourg, la Belgique et les Pays-Bas emboîtent le pas.

En juillet 1947, une première conférence réunit à Gstaad, en Suisse, ces groupes parlementaires pro-européens sous la dénomination d'Union parlementaire européenne (UPE). Cette manifestation fait suite à une initiative du comte Richard Coudenhove-Kalergi, fondateur et animateur charismatique de l'Union paneuropéenne dans la période de l'entre-deux-guerres. Dès octobre 1946, il a adressé à plus de quatre mille parlementaires d'Europe occidentale un questionnaire relatif à l'établissement d'une fédération européenne dans le cadre des Nations unies. Il récolte de nombreuses réponses positives, ce qui le conduit à envisager rapidement la constitution dans chaque Chambre d'un comité parlementaire inter-partis chargé de désigner un Congrès européen qui puisse préfigurer un véritable Conseil de l'Europe que Coudenhove réclame d'ailleurs depuis près de trente ans.

Du 8 au 10 septembre 1947, Richard Coudenhove-Kalergi organise de nouveau à Gstaad le premier congrès de l'UPE. Cent-quatorze députés et sénateurs européens venus de dix pays débattent des moyens les plus efficaces pour promouvoir le fédéralisme européen. Ils décident d'agir par le biais de groupes parlementaires fédéralistes et d'élaborer un projet de Constitution européenne à caractère fédéral ou confédéral comprenant un pouvoir exécutif, législatif et judiciaire, avec une monnaie européenne commune.