Le 6 mars 1946, la France reconnaît la République démocratique du Viêtnam dans le cadre de l'Union française. La dégradation des relations entre le président du Viêtnam, Hô Chi Minh, et la France est à l'origine de la guerre d'Indochine. Le 7 mai 1954, la chute du camp retranché français de Diên Biên Phu sonne la fin du conflit. Le 21 juillet 1954, les accords de paix sont signés à Genève.

Carte indiquant les différentes opérations de débarquement et les combats menés entre 1945 et 1954 dans le cadre de la guerre d'Indochine.

Le 2 septembre 1945, Hô Chi Minh, au nom du gouvernement provisoire, décrète l'indépendance du pays et proclame officiellement la naissance de la République démocratique du Viêt Nam (RDV).

Le 18 janvier 1946, dans une lettre adressée au président américain Harry Truman, le président Ho Chi Minh de la République démocratique du Vietnam expose le conflit qui oppose la France et le peuple indochinois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il conclut en appelant les États-Unis à intervenir et à soutenir une résolution immédiate de la question vietnamienne, dans le but d'obtenir l'indépendance totale.

Le 28 février 1946, Hô Chi Minh demande au président américain Harry S. Truman le soutien des États-Unis dans sa lutte pour l'indépendance de la République démocratique du Viêt Nam.

En mars 1946, se tient à Paris une conférence entre les délégués de la France et du Viêt Nam qui aboutit à la reconnaissance par la France de la République démocratique du Viêt Nam dans le cadre de l'Union française.

Dans une circulaire en date du 19 avril 1946, Nguyen Binh, militaire vietnamien et chef de la 7^e zone de l'armée de défense nationale, condamne fermement l'attitude des Français lors des premiers pourparlers franco-vietnamiens à Dalat. Il accuse notamment l'amiral Georges Thierry d'Argenlieu de ne pas respecter les accords du 6 mars sur la Cochinchine. Par conséquent, Nguyen Binh appelle la population et les troupes du Viêt-minh à engager une offensive générale sur tous les fronts et à saboter tous les organismes français en Cochinchine.

Le 2 mai 1946, dans le contexte des premiers pourparlers franco-vietnamiens à Dalat, le haut-commissariat de France pour l'Indochine rédige une note sur le problème de la Fédération indochinoise et de l'Union française. Cette note illustre la divergence fondamentale dans l'interprétation des accords du 6 mars 1946. Tandis que les Vietnamiens voient l'Union française comme une communauté d'États associés, égaux en droits et en devoir, les Français acceptent l'autonomie interne, mais la Fédération indochinoise serait présidée de droit par le haut-commissaire de France, dépositaire des pouvoirs de l'Union française et nommé par le gouvernement français.

Le 2 juillet 1946, Hô Chi Minh, président de la République démocratique du Viêt Nam (RDV), est reçu en visite officielle par le président du Conseil français Georges Bidault pour discuter des futures relations entre la France et l'Indochine.

Une note du 14 décembre 1946, rend compte de la vie de Bảo Đại, dernier empereur du Viêt Nam, après son abdication le 25 août 1945. Durant son séjour à Hong Kong, il affirme ne pas avoir l'intention de reprendre le pouvoir, or la France renoue contact dans l'espoir de le voir remonter sur le trône. C'est seulement, en septembre 1947, que Bảo Đại annonce sa rupture avec le Viêt-minh et se déclare prêt à négocier avec Paris sur la base de l’indépendance et de l'unité de l'Indochine.

Vue de soldats vietnamiens au combat pendant la guerre d'Indochine (1945-1954).

Le 5 janvier 1947, la revue militaire française Caravelle, éditée par le Service de presse et de propagande de l’État-major des troupes françaises d’Extrême-Orient (TFEO), évoque les troubles en Indochine et met en avant le rôle joué par la France dans la région.

Le 20 décembre 1947, le chef de la sûreté fédérale en Cochinchine Robert Frances expose les réactions de l'opinion publique à l'égard de l'entrevue de la baie d'Along entre le haut-commissaire de France en Indochine Émile Bollaert et l'ancien empereur du Viêt Nam Bảo Đại.

Une note du 24 janvier 1948, présente les réactions des milieux étrangers à l'égard des pourparlers, qui ont eu lieu à partir du 6 décembre 1947 en baie d'Along, entre le haut-commissaire de France en Indochine Émile Bollaert et l'ex-empereur du Viêtnam Bảo Đại. D'une manière générale, les Américains, Chinois, Anglais et Hindous sont plutôt pessimistes quant à la réussite des entrevues.

Dans une proclamation en date du 11 mai 1948, le Parti nationaliste vietnamien, le Việt Nam Quốc Dân Đảng (VNQDĐ), critique violemment la création, le 27 mai 1948, du gouvernement central provisoire du Viêt Nam présidé par Nguyễn Văn Xuân. D'après le VNQDĐ, il s'agit d'un gouvernement fantoche sous la domination des colonialistes français.

Dans une note en date du 24 mai 1948, le chef de la sûreté fédérale en Cochinchine Robert Frances détaille les premières réactions de l'opinion publique à l'égard de la formation, le 27 mai 1948, du gouvernement central provisoire du Viêt Nam présidé par Nguyễn Văn Xuân.

Le 5 janvier 1950, Bảo Đại, chef de l'État du Viêt nam ordonne l’institution d’une délégation vietnamienne auprès de l’Assemblée de l’Union française. L’Union française créée le 27 octobre 1946 est dotée d’un président, d’un Haut Conseil et d’une Assemblée. Le Viêt nam, État associé de l’Union française, dispose ainsi de 19 sièges au sein de l'assemblée. L’article 66 de la Constitution de la 4e République précise que « l’Assemblée de l'Union française est composée, par moitié, de membres représentant la France métropolitaine et, par moitié, de membres représentant les départements et territoires d'outre-mer et les États associés ».

«Dans le pays indochinois, loin derrière l'Inde. Bảo Đại: "Ils n'oseront pas-car je porte un luxueux maillot de bain très diplomatique!"» En février 1950, le caricaturiste allemand Lang illustre la menace communiste qui pèse sur l'Indochine, malgré le soutien politique et militaire de la France au régime de Bảo Đại.

Le 29 janvier 1951, le président américain Harry S. Truman (assis, à gauche) dans le Bureau ovale avec René Pleven, président du Conseil des ministres de la République française (assis, à droite), sous le regard du secrétaire d'État Dean Acheson (debout, à gauche) et du secrétaire à la Défense George C. Marshall (debout, à droite). Les discussions portent sur la sécurité collective en Extrême-Orient et en Europe avec le président Truman.

Le 29 janvier 1951, le président américain Harry S. Truman reçoit dans le Bureau ovale, René Pleven président du Conseil des ministres français. Le compte rendu du 31 janvier détaille cette première journée d’entretiens, les discussions portant sur la sécurité collective en Extrême-Orient, en particulier sur la situation en Indochine et en Corée, ainsi que sur le rôle de la Chine communiste dans ces deux conflits. René Pleven évoque la guerre d’Indochine et exprime l’espoir que le président Truman comprenne les raisons qui poussent la France à solliciter l’aide des États-Unis.

Le 6 mai 1953, le président américain Dwight D. Eisenhower adresse à l'ambassadeur américain en France cette lettre dans laquelle il indique tout l'intérêt que portent les États-Unis au conflit en Indochine et confirme le soutien des États-Unis à la France.

Liste de la délégation vietnamienne en charge des négociations avec la France en mars 1954.

Le 18 mars 1954, un courrier interne du Service français de sécurité fait état de certaines sources au sein des milieux diplomatiques vietnamiens, qui indiquent que les négociations franco-vietnamiennes n'auraient aucun aboutissement, pas plus que la conférence de Genève. Ces milieux précisent que la position prise par le Premier ministre du Viêt Nam, le prince Buu Loc, en ce qui concerne l'intégration du pays à l'Union française ne serait que pure démagogie. Prédisant la chute du gouvernement de Buu Loc, ils évoquent également l'inféodation du chef de l'État du Viêt Nam Bảo Đại et de nombreux autres dirigeants à l'Amérique et estiment que la présence américaine en Indochine est à l'origine des malaises actuels.

Pham Van Dong, chef de la délégation du gouvernement vietnamien et vice-Premier ministre de la République démocratique du Vietnam, arrive à Genève afin de prendre part à la conférence sur la paix en Indochine, qui se tient du 26 avril au 21 juillet 1954.

Vue des troupes françaises lors de la bataille de Diên Biên Phu, qui commence le 13 mars 1954 par l'assaut des troupes du Viêt-minh et se termine le 7 mai 1954 par la reddition des troupes françaises.

Le 7 mai 1954, après 57 jours de combats, l'armée française est vaincue à Diên Biên Phu dans le Nord Tonkin. Cette défaite constitue une étape importante dans le processus de décolonisation en Indochine.

Le 8 mai 1954, au lendemain de la chute du camp retranché de Diên Biên Phu, le quotidien français Le Figaro titre sur le sacrifice des militaires français et dénonce l'attitude des responsables communistes français dans la guerre d'Indochine.

Le 8 mai 1954, après la chute de Diên Biên Phu, le quotidien communiste français L'Humanité dénonce la politique de la France en Indochine et appelle à un cessez-le-feu immédiat.

Le 7 mai 1954, la chute du camp militaire français de Diên Biên Phu accélère la fin de la présence coloniale française en Indochine. Le lendemain de la défaite française, Hô Chi Minh adresse ses félicitations à ses troupes.

Le 8 mai 1954, des membres des délégations participant à la Conférence de Genève sur l’Indochine se réunissent pour négocier la fin de la guerre d’Indochine. De gauche à droite: Nguyen Quoc Dinh, ministre des Affaires étrangères du Vietnam, saluant les photographes ; Phoui Sananikone, vice-président du Conseil des ministres du Laos, ministre de l’Intérieur et des Relations extérieures, et chef de la délégation laotienne ; à droite, tenant un journal, Jean Chauvel, ambassadeur de France en Suisse.

Tep Phan, ministre des Affaires étrangères du Cambodge et chef de la délégation cambodgienne, s’entretient avec Georges Bidault, ministre français des Affaires étrangères, lors des négociations de la Conférence de Genève de 1954 consacrées au règlement de la guerre d’Indochine.

Après la conclusion du traité franco-vietnamien, signé le 4 juin 1954 à Paris par les deux chefs de gouvernement Joseph Laniel et Buu Loc, ce tract anticommuniste appelle les Vietnamiens à démasquer les communistes du Viêt-minh.

Les accords de la conférence de Genève, du 20 au 21 juillet 1954, mettent fin à la guerre d'Indochine et règlent les détails de la cessation des hostilités entre la France, le Cambodge et le Laos.

Signés les 20 et 21 juillet 1954 en présence du Premier ministre français Pierre Mendès France et du ministre des Affaires étrangères britannique Anthony Eden, les accords de Genève mettent fin à la guerre d'Indochine.

Déclaration finale de la conférence de Genève qui, le 21 juillet 1954, met fin à la guerre d'Indochine opposant depuis 1946 la France, le Cambodge, le Laos et le Viêt Nam.

Le vice-ministre de la Défense nationale Ta Quang Buu, au nom du gouvernement de la République démocratique du Vietnam et de l'état-major général de l'Armée populaire vietnamienne, signe les accords de Genève, le 21 juillet 1954. À côté de lui, Jean Paul-Boncour, secrétaire général du Secrétariat international de la Conférence de Genève sur l'Indochine. À l'arrière-plan, on aperçoit les membres des délégations participant aux négociations.

Le 1ᵉʳ juillet 1954, le général Delteil signe au nom de la France les Accords de Genève. Ces accords mettent officiellement fin à la guerre d’Indochine, qui opposait depuis 1946 la France aux forces indépendantistes menées par le Viet Minh. Ils prévoient un cessez-le-feu général, le retrait progressif des troupes françaises et la division provisoire du Vietnam le long du 17ᵉ parallèle, dans l’attente d’élections destinées à réunifier le pays.

Le 21 juillet 1954, la France accepte les termes des accords de Genève qui mettent fin aux hostilités en Indochine.

Le 23 juillet 1954, Radio Moscou publie la déclaration soviétique sur la conférence de Genève. L'URSS se félicite des accords de Genève, qui mettent fin à la guerre d'Indochine, mais critique violemment l'attitude des États-Unis. Tandis que les Soviétiques déclarent poursuivre une politique de paix, ils accusent les Américains de mener des activités bellicistes.

Le 25 juillet 1954, le quotidien communiste vietnamien Nhân Dân salue les accords de Genève mettant fin à la guerre d'Indochine. Il se félicite de la victoire de Hô Chi Minh et souligne l'échec des desseins agressifs des colonialistes français et la défaite de la politique impérialiste américaine.

"Diên Biên Phu: Les deux parties veulent assoir leurs futures actions diplomatiques sur une base solide" En 1954, le caricaturiste allemand Köhler dresse un portrait cynique des négociations devant mettre fin aux hostilités en Indochine.

Réunis à Genève du 20 au 21 juillet 1954, les délégués français, vietnamiens, soviétiques, chinois et américains parviennent, le 21 juillet 1954, à un accord de compromis au sujet du conflit d'Indochine. Le 22 juillet 1954, l'appel de Hô Chi Minh évoque les différents aspects de l'accord.

"Riz-Amer". En 1954, commentant la fin de la guerre d'Indochine, le caricaturiste français Pinatel insiste sur le lourd bilan humain et financier du conflit (à gauche en serveur, Pierre Mendès France, président du Conseil).

"Une rencontre amicale en Indochine". Le 20 janvier 1955, le périodique satirique soviétique Krokodil ironise sur l'avancée de l'influence des Américains en Indochine à peine les Français partis.

"Adieu au colonialisme!" Au début des années cinquante, le caricaturiste néerlandais d'origine berlinoise Behrendt dénonce la politique internationale de l'Union soviétique qui cherche à profiter de la vague de décolonisation en Asie et au Moyen-Orient pour promouvoir l'idéologie communiste au sein des nouvelles nations indépendantes. Dans un monde dominé par les deux superpuissances (États-Unis et URSS), qui se livrent à une guerre froide, Fritz Behrendt s’interroge sur l'avenir des pays décolonisés représentés par un groupe de 4 personnes aux traits stéréotypées (une femme asiatique, un homme avec un turban vêtu d'un costume traditionnel indien, un homme de couleur en boubou, un homme du monde arabo-musulman en tenue de bédouin). Ces derniers, tout en saluant le départ définitif du colonisateur européen (un homme en moustache à l'air britannique vêtu du costume colonial, un parapluie, ses clubs de golf et sa valisette) ne se rendent pas compte que deux nouveaux personnages essaient déjà de remplacer l’ancien colonisateur. De gauche à droite, Nikita Khrouchtchev, premier secrétaire du Parti communiste de l'Union soviétique, casque colonial sur la tête tenant sous les bras un dossier intitulé « Stalin » et Nikolaï Boulganine, président du Conseil des ministres de l'URSS, portant un sac à dos arborant un fanion soviétique, tentent d’entrer sur la pointe des pieds par la porte arrière de la maison, qui symbolise les nouveaux États indépendants.