La perspective d'un élargissement de l'Union européenne aux pays d’Europe centrale et orientale ainsi qu'à Malte et Chypre appelle d'importantes réformes institutionnelles. Dans son édition du 15 février 2000, le journal français Libération évoque notamment deux grands thèmes de la conférence intergouvernementale appelée à se pencher sur cette problématique: l'extension du vote à la majorité qualifiée et la pondération des voix au sein du Conseil de l'Union européenne.