La fermeture de l’accès de la Grèce aux marchés financiers au début du printemps 2010 menace de se propager à d’autres économies fragiles. Face à ce risque de contagion, le Conseil et les États membres arrêtent un ensemble de mesures pour préserver la stabilité financière en Europe, dont un mécanisme européen de stabilisation financière d’un montant maximal de 500 milliards d’euros. Ce mécanisme comprend la création d’une entité ad hoc (la Facilité européenne de stabilité financière, FESF) chargée de lever des capitaux sur les marchés. Sa capacité d’emprunt est limitée à 440 milliards d’euros. Les 60 milliards restants correspondent aux montants sous plafond du budget de l’Union pour les années 2011 à 2013.

Le 7 juin 2010, l’Eurogroupe approuve la création de la Facilité européenne de stabilité financière sous la forme d’une société anonyme établie au Luxembourg conformément au droit de ce pays. Les statuts sont publiés dans le Journal officiel du Grand-Duché de Luxembourg (Memorial) daté du 8 juin 2010.