L'adhésion de l'Espagne
L'adhésion de l'Espagne
A Madrid, la mort du général Francisco Franco, le 20 novembre 1975, ouvre la voie au changement politique. Le prince Juan Carlos, son successeur désigné, devient alors roi d'Espagne et entame la démocratisation et la normalisation du pays. La fragilité de la jeune démocratie réapparaîtra brièvement lors de la tentative avortée de coup d'État menée le 23 février 1981 par quelques officiers nostalgiques du franquisme. Toutefois, grâce à l'intervention décidée du roi, fort de sa conviction démocratique, l'ordre constitutionnel sera rapidement rétabli et les putschistes condamnés et emprisonnés. Faisant suite à sa demande formelle d'association restée lettre morte en février 1962, l'Espagne, entre-temps liée à la CEE par un accord tarifaire préférentiel d'octobre 1970, dépose officiellement sa candidature d'adhésion à la Communauté européenne le 28 juillet 1977, soit un mois à peine après la tenue des premières élections législatives démocratiques. Quatre mois plus tard, le 24 novembre, l'Espagne fait aussi son entrée au Conseil de l'Europe. Répondant à l'invitation du Conseil des ministres, la Commission européenne remet, malgré les difficultés pressenties, un avis favorable le 29 novembre 1978. Entamées le 5 février 1979, les négociations, longues et pénibles, aboutissent à la signature à Madrid le 12 juin 1985 de l'acte d'adhésion de l'Espagne à la Communauté européenne.