Nach der Unterzeichnung des Beitrittsvertrags von zehn neuen Mitgliedstaaten am 16. April 2003 in Athen unterstreicht die französische Tageszeitung Libération die besondere Bedeutung der fünften Erweiterungsrunde der Europäischen Union. Um sich endgültig von ihrer kommunistischen Vergangenheit zu befreien und dem freien Europa erneut anzugehören, haben die neuen osteuropäischen Demokratien schwierige Übergangsphasen auf sich genommen, die von der Reform ihrer Institutionen und ihrer Rechts- und Wirtschaftssysteme gekennzeichnet waren.