Le 13 février 1969, le quotidien britannique The Guardian relate la décision de la France de ne pas participer à la prochaine réunion du Conseil de l'Union de l'Europe occidentale (UEO) à Londres, qui selon la proposition britannique, doit aborder la question du Moyen-Orient et détaille les raisons du refus des milieux diplomatiques français. Cette décision marque le début de la "crise de la chaise vide" à l'UEO.