Le 17 novembre 1989, quelques jours après la chute du mur de Berlin, Marion Gräfin Dönhoff, ancienne rédactrice en chef de l'hebdomadaire allemand Die Zeit, et Helmut Schmidt, ancien chancelier de la RFA, préconisent un soutien financier massif indispensable de la part de l'Occident pour consolider les aspirations démocratiques des pays de l'Europe de l'Est.