Dans un article paru en juin 1972 dans le mensuel 30 jours d'Europe, Emanuele Gazzo, directeur de l'Agence Europe, commente la préparation de la conférence européenne au sommet prévue pour le mois d'octobre. Pour la première fois, la Commission participe à la préparation du sommet, à tous ses stades et sur tous les sujets, au même niveau que les gouvernements.

Table de conférence du Conseil européen tenu à Luxembourg en 1985.

Réunion du Conseil européen tenu à Madrid en 1995.

Réunion du Conseil européen tenue à Laeken (Belgique) en 2001.

Programme pour les médias du Conseil européen de Biarritz des 13 et 14 octobre 2000.

Cet extrait des conclusions de la présidence du Conseil européen de Séville des 21 et 22 juin 2002 sur la réforme du Conseil comprend l'annexe I relatif aux Règles d'organisation des travaux du Conseil européen.

Extrait concernant les modifications dans l'organisation et le fonctionnement du Conseil européen, décidées lors du Conseil européen de Séville en juin 2002.

Paru en octobre 1972 dans le mensuel 30 jours d'Europe, cet article met en lumière certaines orientations communes, issues des discussions préparatoires du Coreper et des ministres, sur le déroulement de la prochaine Conférence européenne au sommet, prévue les 19 et 20 octobre à Paris. Entre autres, un accord est dégagé sur l’ordre du jour, la base d’un accord sur l’union économique et monétaire et la publication d’une déclaration solennelle qui s'ajouterait au communiqué final.

C’est lors des Conseils européens que les questions délicates sont traitées en dernier ressort par les chefs d’État ou de gouvernement. Les discussions, souvent très vives, sont suivies avec intérêt par l’opinion publique. En 1984, le caricaturiste français Plantu illustre le bras de fer entre le président français François Mitterrand et la Première ministre britannique Margaret Thatcher sur la contribution du Royaume-Uni au budget communautaire.

Tableaux analytiques des conclusions des conférences européennes au sommet de 1961 à 1974.

Tableaux analytiques des conclusions des Conseils européens de 1975 à 1980.

Tableaux analytiques des conclusions des Conseils européens de 1981 à 1985.

Tableaux analytiques des conclusions des Conseils européens de 1986 à 1990.

Tableaux analytiques des conclusions des Conseils européens de 1991 à 1994.

Tableaux analytiques des conclusions des Conseils européens de 1995 à 1999.

Conclusions de la présidence du Conseil européen réuni à Bruxelles le 12 décembre 2003.

Depuis 1987, la réunion du Conseil européen débute par une intervention du président du Parlement européen. Sur la photo, de g. à dr.: Giorgos Papandreou, ministre grec des Affaires étrangères et président en exercice du Conseil, Costas Simitis, premier ministre grec et président en exercice du Conseil européen, Pat Cox, président du Parlement européen et Javier Solana, secrétaire général du Conseil/haut représentant pour la PESC.

En fin de session du Conseil européen, un communiqué est rédigé et le président du Conseil européen, accompagné du président de la Commission, convoque une conférence de presse. Voici une photo prise le 13 décembre 2003 lors de la conférence de presse finale du Conseil européen de Bruxelles. De gauche à droite: Pat Cox, président du Parlement européen, Romano Prodi, président de la Commission européenne, Silvio Berlusconi, Premier ministre italien, président du Conseil européen, Franco Frattini, Ministre italien des Affaires étrangères, Gianfranco Fini, Vice-Premier ministre italien.

Des manifestants profitent du retentissement médiatique des Conseils européens pour attirer l’attention sur leurs revendications. Le 14 décembre 2001, en marge du Conseil européen de Laeken, des manifestants défilent dans les rues de Bruxelles.

Dans cette interview, Jacques F. Poos, ancien ministre luxembourgeois des Affaires étrangères, souligne l’importance de la présidence du Conseil dans le succès d’un Conseil européen.

Dans cette interview, Norbert Schwaiger, ancien chef du service de presse du secrétariat général du Conseil des Communautés européennes, évoque le rôle joué par Niels Ersbøll, secrétaire général du Conseil de 1980 à 1994, dans la structuration des travaux préparatoires du Conseil européen ainsi que dans la rationalisation de la rédaction de ses conclusions.

Dans cette interview, Norbert Schwaiger, ancien chef du service de presse du secrétariat général du Conseil de l'Union européenne, analyse les raisons de l’intérêt suscité par les Conseils européens auprès des médias. Il explique en outre les raisons du choix de Bruxelles comme lieu de réunion.

Déclaration n° 22 relative au lieu de réunion des Conseils européens, annexée à l'Acte final du Traité de Nice du 26 février 2001.

D'après la Déclaration n° 22 relative au lieu de réunion des Conseils européens, annexée au Traité de Nice, "à partir de 2002, une réunion du Conseil européen par présidence se tiendra à Bruxelles. Lorsque l'Union comptera dix-huit membres, toutes les réunions du Conseil européen auront lieu à Bruxelles". Les 24 et 25 octobre 2002, la présidence danoise organise pour la première fois une des deux réunions semestrielles dans la capitale belge.

Le 27 septembre 2005, le Conseil diffuse un communiqué de presse dans lequel il présente le projet des lauréats du concours visant à restructurer l'immeuble du Résidence Palace à Bruxelles en vue d'y accueillir les réunions du Conseil européen qui se tiennent actuellement au bâtiment Justus Lipsius, siège du Conseil de l'Union européenne.