Le 20 décembre 1957, le ministère britannique de la Défense émet un protocole d'accord sur les modalités de la collaboration entre le Royaume-Uni et la France en matière de recherche et de développement. L'objectif des modalités décrites dans le protocole consiste à coordonner la conception et la production des armes en partageant l'expérience et les connaissances, en mettant à disposition des installations et en assurant un échange total des informations techniques entre les deux gouvernements concernant des projets spécifiques.