Le 12 décembre 1961, Bruno Kreisky, ministre autrichien des Affaires étrangères, adresse à Ludwig Erhard, vice-chancelier de la République fédérale d'Allemagne (RFA), ministre allemand de l'Économie et président en exercice du Conseil de la Communauté économique européenne (CEE), une lettre dans laquelle il demande formellement l'ouverture des négociations en vue d'un accord d'association avec la CEE dans le respect du principe de la neutralité autrichienne.