Les 20 et 21 novembre 1997, le Conseil européen extraordinaire de Luxembourg décide l'application anticipée, dès 1998, des dispositions du nouveau titre sur l’emploi du traité d’Amsterdam, avant l'entrée en vigueur dudit traité. Cette décision s’inscrit dans le cadre d’une stratégie d’ensemble qui comporte la coordination des politiques de l’emploi des États membres, le développement d’une politique macro-économique et la mobilisation systématique des politiques communautaires au service de l'emploi.