Du 29 juillet au 2 août 1956 ont lieu à Londres des consultations tripartites afin de définir une position commune sur la nationalisation de la Compagnie du canal de Suez. Lors de la première session le 29 juillet, Américains, Britanniques et Français s'accordent sur la nécessité d'une conférence durant laquelle les pays intéressés pourront se prononcer sur l'affaire. Or, sur la plupart des points importants il y a désaccord entre les États-Unis et les États européens, notamment sur les questions de la responsabilité, les sanctions économiques à appliquer contre l'Égypte et les éventuelles actions militaires à préparer.