Le 4 avril 1955, Paul-Henri Spaak, ministre belge des Affaires étrangères, adresse à Konrad Adenauer une lettre dans laquelle il propose au chancelier allemand de relancer l'idée européenne par l'extension des compétences de la Haute Autorité de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) aux autres sources d'énergie et aux transports.