Le 3 janvier 1981, Altiero Spinelli adresse un courrier à Simone Veil, Président du Parlement européen. Spinelli revient sur les positions qu'elles a récemment exprimées sur l'état de l'Europe communautaire, et auxquelles il reproche le manque d'engagement en faveur d'une réforme institutionnelle, tandis qu'il fait valoir les opinions qu'il a lui-même exposées dans ses lettres "crocodile".