Le 15 septembre 1970, le quotidien britannique The Guardian expose les propos de Anthony Royle, sous-secrétaire aux Affaires étrangères du Royaume-Uni, qui, lors d'une réunion du Conseil de l'Union de l'Europe occidentale (UEO), précise quelles sont les priorités de la politique de défense britannique. Même si la défense de l'Europe reste prioritaire, Anthony Royle insiste, en particulier, sur l'importance d'une sécurisation de la Méditerranée face à la poussée soviétique dans la région.