À ses 40 ans d'existence, la Banque européenne d'investissement (BEI) remplit des tâches fondamentales au moment du passage à la monnaie unique: d'un côté, la BEI contribue avec ses prêts aux régions moins développées à la convergence économique de l'Union; d'un autre coté, en émettant des emprunts et des obligations en euros, elle aide à l'établissement d'un marché de capitaux en euros. En outre, la BEI accorde des prêts favorisant la création d'emplois en Europe, ainsi qu'appuyant les politiques extérieures de l'UE en matière de coopération au développement.