Le 8 octobre 1997, Romano Prodi, Président du Conseil italien, dresse à la tribune du Sénat d'Italie un premier bilan de sa politique d'assainissement budgétaire et décrit les efforts réalisés par l'Italie pour remplir les critères de convergence afin de participer à la troisième phase de l'Union économique et monétaire (UEM).