Le 25 août 1971, Sir Arthur Michael Palliser, ministre auprès de l'ambassade britannique à Paris, envoie à Lord Thomas Bridges, chef du département des organisations occidentales au sein du ministère britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth, une lettre dans laquelle il souligne les débats au sein du gouvernement britannique sur le rôle qu'il devrait encourager pour l'Union de l'Europe occidentale (UEO), une fois que le Royaume-Uni aura adhéré à la Communauté économique européenne (CEE). Pour Sir Arthur Michael Palliser, la nouvelle défense européenne devrait se construire sur l'organisation politique embryonnaire de la Communauté élargie. Toutefois, en raison d'un conflit potentiel avec les Français qui considèrent l'UEO comme essentielle au maintien des aspects du traité de Bruxelles qui traitent du contrôle sur le réarmement de l'Allemagne de l'Ouest, il suggère de ne pas essayer de remplacer l'UEO pour l'instant.