Dans le cadre de son pouvoir de contrôle, le Parlement européen exerce un contrôle démocratique à l'égard de la Commission, qui lui soumet régulièrement des rapports, y compris un rapport annuel sur les activités de l'Union européenne et sur l'exécution du budget. Une fois par an, le président de la Commission prononce en séance plénière son discours sur l'état de l'Union.