Le 2 octobre 1997, lors de la cérémonie de signature par les ministres des Affaires étrangères des Quinze du traité d'Amsterdam modifiant le traité sur l’Union européenne, les traités instituant les Communautés européennes et certains actes connexes, Jacques Santer, président de la Commission européenne, prononce un discours dans lequel il pointe les avancées et les faiblesses du texte en ce qui concerne notamment les droits des citoyens, l'espace de liberté, de sécurité et de justice, la politique étrangère et de sécurité commune (PESC) et les questions institutionnelles.