Les 13 et 14 décembre 1996, le Conseil européen de Dublin adopte le rapport du Conseil Ecofin, préparé en collaboration étroite avec la Commission européenne et l'Institut monétaire européen (IME), sur les préparatifs techniques et juridiques en vue du passage, le 1er janvier 1999, à la troisième phase de l'Union économique et monétaire (UEM).