Le 20 septembre 1988, lors de l'ouverture de la 39e année universitaire du Collège d'Europe à Bruges, Margaret Thatcher, Premier ministre britannique, prononce un discours sur l'avenir de l'Europe et dénonce les dérives bureaucratiques et centralisatrices du système communautaire.

Dans son livre, Les mondes de François Mitterrand, Hubert Védrine, alors conseiller diplomatique du président de la République française, décrit le déroulement du conseil européen de Maastricht, qui s'est achevé sur un accord pour un nouveau traité.

Le 7 décembre 2000, Michel Barnier, commissaire européen chargé de la politique régionale et de la réforme des institutions, tient une conférence de presse au cours de laquelle il décrit les enjeux des négociations finales sur le traité de Nice, notamment en ce qui concerne la politique européenne de sécurité et de défense (PESD) et les coopérations renforcées.

Valéry Giscard d'Estaing, président de la Convention européenne, pose sur la table de la présidence sa tortue chinoise en porcelaine. Symbole de longévité, cette mascotte à tête de dragon représente pour le président la démarche prudente qui aboutit à son objectif. Comme la Convention, la tortue dragon avance de manière progressive pour saisir dans ses griffes, lorsqu'il le faudra, le texte final.