Le CVCE a publié en décembre 2009 un dossier de recherche consacré à l'Union de l'Europe occidentale (UEO) qui met en lumière la première organisation européenne de sécurité et de défense mutuelle. Créée en 1954, l'UEO est l'héritière de l'Union occidentale, qui vit le jour en 1948 avec la signature du traité de Bruxelles. Depuis le 30 juin 2011, l'UEO en tant que telle a cessé d'exister. Pour le CVCE, la fermeture de l'UEO constitue une occasion de relancer son projet recherche consacré à l'histoire de cette organisation.
De précieuses contributions
Ce dossier retrace, sur plus d'un demi-siècle, l'évolution de l'UEO: son organisation, son fonctionnement, ses activités et ses élargissements. Conçu et réalisé par le Centre Virtuel de la Connaissance sur l'Europe (CVCE) en partenariat avec l'Institut d'études européennes de l'Université libre de Bruxelles (ULB), le dossier a bénéficié du conseil scientifique du Pr Éric Remacle.
André Dumoulin, attaché à l'École royale militaire (ERM) de Bruxelles et chargé de cours invité à l'Université de Liège, a apporté une contribution notable par la rédaction d'articles de synthèse qui développent le sujet et introduisent les différentes thématiques du dossier.
L'aide précieuse de ces deux spécialistes de l'UEO est venue renforcer la démarche scientifique qui a présidé à ce dossier coordonné par Hervé Bribosia et Cédric Sangaletti, avec la collaboration des chercheurs en études sur la construction européenne du CVCE.
Des sources très diverses
Les principales sources documentaires utilisées proviennent des archives de l'UEO, conservées aux Archives nationales du Royaume-Uni, à Kew (Londres). Les documents de ce fonds, pour la plupart inédits, permettent de revivre les premiers pas de l'organisation issue du traité de Bruxelles.
L'autre source importante est constituée des documents institutionnels de l'Assemblée de l'UEO qui siège à Paris. Ils rendent compte du travail accompli dès l'origine par cette institution qui, peu à peu, a élargi ses travaux et thèmes de discussion aux multiples aspects de la défense européenne.
Ces sources sont complétées par des documents issus des archives du ministère des Affaires étrangères et du ministère de l'Éducation nationale du Grand-Duché de Luxembourg, membre fondateur de l'UEO. Ces documents rappellent les activités, autres que militaires, de l'Organisation du traité de Bruxelles: les activités économiques, sociales et culturelles.
Les Archives historiques de l'Union européenne à Florence ainsi que les documents et renseignements obtenus auprès du Secrétariat général de l'UEO à Bruxelles complètent ces riches ressources.
La spécificité du présent dossier réside dans la volonté de présenter une documentation diversifiée et multilingue qui reflète aussi la multiplicité des points de vue: documents officiels, articles de presse, extraits de mémoire, articles scientifiques, documents iconographiques et audiovisuels.
Une série de documents repères, de tableaux, de cartes et de schémas ont également été créés par le CVCE dans un souci pédagogique. Les articles de synthèse viennent introduire ce corpus documentaire en rappelant notamment le contexte historique et politique de chaque thématique abordée.
Des entretiens exclusifs
Le CVCE a réalisé pour ce dossier des entretiens exclusifs d'acteurs de premier plan de l'UEO. Les témoignages de Colin Cameron, secrétaire général de l'Assemblée, Charles Goerens, ancien président de l'Assemblée, et Willem van Eekelen, ancien secrétaire général de l'UEO, nous font revivre l'histoire de cette organisation pionnière tout en nous ouvrant des portes sur l'avenir de la politique européenne en matière de sécurité et de défense.
La valorisation du dossier de recherche
Dans le cadre de la publication en ligne du dossier, le CVCE a été invité par l'Assemblée de l'UEO, en marge de la session plénière des 1er, 2 et 3 décembre 2009 à Paris, à faire découvrir le fruit de son travail aux membres de cette institution parlementaire.
Le 23 février 2010, le CVCE a eu l'honneur d'accueillir Arnaud Jacomet, secrétaire général de l'UEO, Colin Cameron, Charles Goerens, des hauts représentants de l'Assemblée de l'UEO ainsi que des membres de la Chambre des députés du Luxembourg afin de leur présenter les résultats du projet de recherche. La discussion qui a suivi a permis de soulever les sujets qui font débat en matière de défense européenne. Les intervenants ont ainsi pu évoquer le rôle de l'UEO et de l'Assemblée ainsi que les précieux héritages légués à l'Union européenne.
En outre, le 17 mars 2010, Cédric Sangaletti a eu l'opportunité de pouvoir présenter à l'Université de Liège le dossier de recherche aux étudiants d’André Dumoulin, dans le cadre du cours sur la politique européenne de sécurité et de défense. Le cours s'est déroulé en présence d’Arnaud Jacomet qui a pu faire part de son expérience au sein de l'UEO.
La suite du projet de recherche consacré à l'UEO
Les parties contractantes de l'UEO ont décidé de mettre un terme à l'Organisation au 30 juin 2011. Elles ont désigné les Archives nationales de Luxembourg comme dépositaire des archives de l'UEO, ainsi que le CVCE pour procéder à un travail d'exploitation scientifique des archives en question. À plus court terme, le dossier sera revu et enrichi afin de constituer un véritable corpus numérique de recherche au profit de la communauté scientifique, tandis qu'un dossier thématique sera publié sur l'histoire et le fonctionnement de l'UEO au profit du monde de l'enseignement.
